么东西。阿尔文不在，我猜想她是在她爸爸那儿。

到了五点钟，阿尔文还没有露面，我传唤戴茜，派她去找阿尔文，提醒她五点至六点钟的时候，我们要上课的。

我等待着。对于她迟迟不来，我并不感到奇怪，因为我预料到阿尔文会不服从的。她父亲已经到家了，她自然宁愿与他呆在一起，而不愿来上我的一小时的阅读课。

我不知道，如果孩子不肯到书房来，将会出现什么情况，我可以下楼去潘趣酒室或是客厅，或是他们所在的任何场所，要求她一定回到我那里吗？塞莱斯蒂尼与他们在一起，她会站在阿尔文一边来反对我。

我听到楼梯上的脚步声。通向书房的阿尔文房间的门打开了，康南·特里梅林挽着阿尔文的臂膀站在那里。

阿尔文的表情使我大吃一惊。看上去她是那么怏怏不乐，连我也为她感到难过了。她的爸爸微笑着，好像给阿尔文带来痛苦又弄得我发窘的场面倒使他感到有趣似的…也许由于这些原因，我认为他看上去象个色情狂。塞莱斯蒂尼就在他们背后。

“她来了，”康南·特里梅林通报她的来到“本分归本分，”他对阿尔文说“你的家庭女教师唤你上来上课，你得听话。”

阿尔文低声咕哝，我看到她忍不住自己的眼泪：“不过，这是您第一天回来，爸爸。”

“可是利小姐说你得做功课，这是由她发号施令的。”

“谢谢你，特里梅林先生，”我说“来坐吧，阿尔文。”

当阿尔文望我的时候，她的表情变了，代替了希冀的是满腔的怒火和强烈的仇恨。

“康南，”塞莱斯蒂尼和缓地说“这是你第一天回来，你晓得，阿尔文多么盼望你回来啊。”

他微微笑了，然而我认为他嘴角的表情是冷冰冰的。

“管教，”他低声说“塞莱斯蒂尼，那才是至关紧要的。好了，我们把阿尔文交给她的家庭女教师吧。”

他向我所在的方向点了点头，阿尔文向他投去恳求的一眼，他显然对此全不理会。

门关了起来，书房里只剩下我和我的小学生。

这件事给我很多启示，阿尔文爱戴她的爸爸。而爸爸却对她很冷漠。我对他的愤怒加深，而对孩子的同情却增长了。

她成了一个难以管教的孩子是不足为怪的。当我看到她是那样不幸的孩子，又能对她作何指望呢？我看见她…被她敬爱的父亲所忽视，又被塞莱斯蒂尼所溺爱。在忽视与溺爱两者之间，他们都在竭力毁灭这个女孩。

我在自言自语，如果他能决定在回来的头一天忘记管教，而花上一点时间来陪伴女儿，我倒会更加喜欢康南·特里梅林的。

阿尔文整个晚上都在耍脾气，但是我还是坚持要她按时上床。她对我说，她恨我，不过没有必要提出明显的事实。

她上床以后，我感到烦躁，于是便放轻脚步地来到房子外边，走进树林，坐在一棵倒伏的大树上静静思索着。

这天天气炎热，树林里寂静得很。

我考虑是否要保留这个差事。到了这个阶段，实在难以启齿，我犹豫不决，到底是离去还是留下。

这儿有许多情况使我想留下来。比方说我对吉利弗劳尔的兴趣；另外还有对驱除阿尔文心头反抗情绪的愿望。不过，由于见到了主人，我感到对这些任务并不那么热心了。