就像费怕·麦克吉过去常说的那样：‘当时看起来像是个不错的主意。’昆西神烃质地迅速磕灭烟斗：“对那些人来说，美国的各个大学校园都像一个庞大的梅西百货商店。他们这儿买点东西，那儿逛逛橱窗。好了，如果你不想去的话——”

“嗯，也许我会去。你参加吗？”昆西忍不住笑了。他父亲在俄亥俄和路易斯安那开着一系列的男装商店。“我不大需要那二百块钱。”他说，”再说，我讨厌针头。”

“噢！”

“你瞧，看在上帝份上，我并不是在搞推销。不过是你看上去缺钱花。毕竟，百分之五十的可能性你会在对照组里。注射点水就能得二百美元。记着还不是自来水；是蒸馏水。”

“你能搞定这件事？”

“瓦里斯的一个研究生助手是我女朋友。“昆说“他们可能会有五十个报名的，其中许多都是马屁精，想从疯大夫那里得点好处。”

“我真希望你别再这么叫他。”

“那么叫他瓦里斯好啦。”昆西说着笑了“他要看着这些马屁精们一个个被淘汰掉。我女朋友会让你的申请归入”录取’一类的。这之后，伙计，就看你自己的啦。”

于是当心理系布告栏中贴出招被试自愿者的通知时，安迪写了申请。交过申请一个星期之后，一个年轻的女研究生助手（就安迪所知是昆西的女朋友）给他打来电话，问了一些问题。安迪告诉她他的父母都已去世；他的血型是Ｏ型；以前他从未参加过心理系的试验；眼下他确实是哈里森大学在校的69级本科生（实际上，他的学分要远远超过一个全日制学生所需要的12个）。

哦是的，他已超过二十一岁，可以合法地签署任何文件；不管是公家还是私人的。

又过了一周，他通过校内邮件接到一封信。信中通知他已被：录取，并要求他在一张协议书上签字。并在五月六日，将签好的协议书交到贾森·吉尔内大厅，100号房间。

所以现在他就坐在这儿。协议书已经交过，撕香烟的瓦里斯也离开了（他看上去确实有点像那部恐怖片里的魔鬼医生）。安迪和其他十一个本科生一样回答着有关自己宗教经历的问题。他得过癫痈吗？否。父亲在他十一岁时死于心脏病突发。母亲在他十六岁时死于一次车祸——一次可怕。痛苦而难忘的经历。他惟一的近亲是他母亲的姐姐——卡箩姨妈，而且年事已高。

他依次向下回答着问题，划着否。否。否。只有一道题他答了“是”你是否骨折或严重扭伤过？在答题的空白处，他草草地写下：十二年前的一次游戏中曾摔折过自己的左脚踝。

安迪检查了一遍自己的答案。他的毕克笔的笔尖轻快地向上推动着。就在这时，有人轻轻地碰了下他的肩膀，一个女孩甜甜的。微微有些沙哑的声音问道：“如果你已经答完了，我可以借用一下你的笔吗？我的笔没水了。”

“当然可以。”他说着转身把笔递给她。一个漂亮的女孩。高个儿。淡褐色头发。极其秀丽的面容。穿一件淡蓝色毛衣和一条短裙。一双漂亮的腿，光着脚。这就是安迪未来的妻子给他留下的第一印象。

安迪把笔递给她，女孩微笑着表示感谢。她的头发用一条白色的宽缎带随意地扎在脑后。当她低下头填表时，屋顶的灯光使她的头发闪耀着红铜色。

安迪把表格交给教室前边教授的助手。“谢谢。”她说，就像是个编好了程序的机器人“70房间，星期六上午九点，请准时。”

“暗号是什么？”安迪哑着嗓子低声问道。

那助手礼节性地笑了笑。

安迪走出演讲厅，穿过走廊朝大门走去（外面的小广场随着夏季的临近已充盈着绿色的勃勃生机，学生们来来往往穿流不息），这时他想起了自己的钢笔。他几乎想干脆算了，只不过是一支19美分的毕克，但他还要准备参加最后一轮的预考。不过她是个漂亮姑娘，也许值得聊聊天，就像英国人说的那样。他对自己难登大雅之堂的相貌和身材并不存什么幻想，对那姑娘的大概状况（与人定情或是定婚）也不存什么幻想。可是天气不错，他的心情也不错。于是他决定等等。最不济，他还可以再欣赏欣赏那双美腿。

三、四分钟过后，她走了出来，胳膊下夹着一本书和几个笔记本。她真的很动人，安迪想，为了这双腿，等一会也是值得的。不仅仅是漂亮，简直是令人叹为观止。

“啊，你在这儿。”她微笑着说道。

“是啊。”安迪·麦克吉说道“你对这试验怎么想？”

“不知道。”她说，”我的朋友说经常有这样的试验——上学期她参加了杰·毕·金斯教授主持的超感知觉试验，挣了五十美元，尽管她几乎答错了所有问题。于是我想——”她耸了耸肩，没有把话说完。红铜色的头发轻捷地甩到了肩膀后。

“是的，我也一样。”安迪回答道。他接过自己的笔“你朋友在心理系？”

“是的。”她说“我男朋友也是。他是瓦里斯博士的学生，所以他不能参加这次试验。兴趣差异或别的什么原因。”

男朋友。当然像她这样修长的褐发美人理应有个男朋友。这是人之常情。

“那你呢？她问道。

“和你一样。有个朋友在心理系。顺便自我介绍一下，我叫安迪，安迪·麦克吉。”

“我叫维奇·汤林逊。我有点紧张，安迪·麦克吉。如果产生不好的幻觉可怎么办？”

“听起来药性很温和，再说，即使它是迷幻药…就我所知，实验室中的迷幻药与大街上卖的还是不一样。平稳、柔和，并且是在安静的环境中注射。没准他还会给你灌点儿奶油或冰淇淋。：“安迪说着咧嘴笑了。

“你了解LSD吗？”她笑着问道，一边的嘴角向上翘起。

安迪被她的笑迷住了。

“不怎么了解”他承认“我用过两次——次在两年前，一次是去年。不知怎地，它让我觉得非常舒服。脑子里一片空白一起码觉得是这样。然后，许多很久以来的不愉快似乎都消失了。不过我可不想养成习惯。我不喜欢失去自控的感觉。请你喝杯可乐好吗？”

“好的。”她答应了。两人一起朝联合大楼走去。

结果他给她买的是两杯可乐，并共度了整个下午。晚上，他们又在当地的小酒吧喝了几杯啤酒。原来，她和男朋友正处于分手的边缘，她还拿不准具体该如何处理这件事。她告诉安迪，她男朋友开始认为两人已差不多算是结婚了；并绝对禁止她参加瓦里斯博士的试验。正是由于他的极力反对，才使她义无返顾地签下了协议书，并决定坚持到底，尽管她现在有点害怕。

“那个瓦里斯看上去确实像个疯大夫。”她说着，同时用啤酒杯在桌面上划着圆圈。

“你怎么想他撕香烟的怪癖？”

维奇咯咯笑了：“古怪的戒烟办法，嗯？”

安迪问可不可以在参加试验的那天早晨去接她，维奇欣然答应了。

“和一个朋友一起参加试验会使我感觉好些。”她说道，坦诚的篮眼睛注视着他“你知道，我确实有些害怕。乔治他太——怎么说呢——太冷酷了。为什么？他说了什么？”

“正是这点让人伤心。”维奇说、“他不愿对我透露任何详情。

只是说他不相信瓦里斯。他说系里没有什么人相信他。但是许多人都报了名，因为他负责研究生的招生工作。再说他们知道这没什么危险，因为他会把他们全挑出来淘汰掉。”

他伸出手，越过桌子碰了碰她的手。“不管怎么说，也许我们都只不过会被注射点儿蒸馏水。”他说“别紧张，亲爱的。一切都会好的。”

但结果却是一切都很糟，一切的一切。

奥尔巴尼到了。

“先生，奥尔巴尼机场到了。”

“嗨，先生、我们到了。”

一只手摇晃着他。他的头随之在肩膀上晃来晃去，头疼欲裂——天啊，砰砰地阵阵巨痛。

“嗨，先生，我们到机场了。”

安迪睁开眼，马上又被头顶那盏灯的耀眼白光晃得闭上了。

一阵可怕的轰呜声越来越响，在这巨响的撕裂下，安迪全身缩成一团，就像有钢针在他耳中一下下地钉着。一架飞机正在起飞。

它正穿过疼痛的血雾向他冲来。啊是的，大夫，现在一切又都回到我这儿来了。