上，她的心咚咚直跳。爱爱的自杀，已经使大宅里平静的生活发生了重大变化，紧接着是小云又匆匆搬到大宅外面去住了。他虽然什么也没说，但是肯定闯了祸。素琴知道有地方出了什么差错，进了大厅后，她心虚得不敢看好小姐。

妤小姐说：“今天当着我哥哥的面，我只想要向嫂子请教一件事。我想问问嫂子，我哥哥究竟为了什么，会变成今天这副模样？”

素琴大惊失色，这是一个她已料到的提问，在怀甫来找她的时候，她就知道自己可能会面对这一提问。她知道小云的性格，小云向来说一不二，一旦他流露出要把当年的事说出来的意思，谁也别想再拦住他。早在小云和妤小姐刚好上的时候，她就为这事担心。现在，素琴只能装作不明白的样子，看着妤小姐。

妤小姐冷冷地看着她：“你那宝贝兄弟小云呢？”她转向一边傻站着的怀甫，冷笑说“吓得跑了，当然是跑了，他当然不敢再待在这大宅里。做了这样的事，量他也没这胆子。”怀甫表情尴尬，点头不是，摇头也不是。虽然他担负着帮助妤小姐管理大宅的任务，但是他明白这里根本没有他说话的地方。他不知道好小姐心里到底有什么打算，不过他知道事隔多年，妤小姐未必会去告官报警。不管怎么说，这事已经过去十年了，而且小云真不承认，也拿他没办法。

“嫂子，你也用不着瞒着，小云把什么都说了，他自己都敢说出来，你干吗还要替他瞒着。”妤小姐看着乃祥呆板滑稽的面孔，心里一阵乱，事到如今，她还是不能完全相信小云说的是真话。“小云他不会乱说的，我知道这难以让人相信，可是——”

素琴惊恐万状地看着妤小姐，事情到了这一步，说不说已经都一样，她不想再瞒着妤小姐。“好妹妹…”她的眼睛转向怀甫，不敢往下说，有些话，显然不适合让怀甫听见。妤小姐从素琴的眼睛里，明白了她的意思，她转过脸去，对怀甫挥挥手，说：“喂，你出去，这儿没你的什么事了。”

怀甫充满了一种失落感地往外走。对于妤小姐来说，他就像一条狗一样，招之即来，挥之即去。这就是他在这座大宅里的特殊地位，妤小姐从来不把他当人，他也从来不把自己当人。走到门口，往前走了几步，怀甫又忍不住悄悄踅了回来，站在门外偷听起来。他知道的秘密已经够多的，但是他还想知道更多的秘密。在这个大宅里，他已经扮演了无数次偷听的角色，再多这一次也无妨。

现在，大厅里只剩下妤小姐和素琴，还有那个木头人一样的乃祥。“我只想知道，究竟是怎么一回事，我想知道，小云他干吗要把我哥哥害成这副模样？”妤小姐似乎已容不得素琴再沉默下去“我哥哥就是有一千个不是，一万个不是，他也不能这么做。你一定得告诉我，你得告诉我，他们之间，究竟有着什么深仇大恨？”

素琴欲言又止，仍然沉默不语。

妤小姐非常执著：“我今天一定要知道为什么。”

素琴的脸色由白变红，又由红变白，她脸上的惊慌，终于被绝望所代替。事情已到了这一步，说不说都一样。她咬牙切齿哆嗦了一会，用手指着坐在轮椅上的乃祥，豁出去地说：“好妹妹真要想弄明白的话，怕是最好向你的哥哥请教请教。不错，你说得对，我是有个宝贝弟弟，但是，你最好还是先问问你的宝贝哥哥吧，你难道还不知道你哥哥是个什么东西？”记忆的闸门被打开了，往事汹涌而出，素琴的眼睛盯着脸部呆板滑稽的乃祥，断断续续义无反顾地说了下去。

素琴向妤小姐重述了小云刚进入大宅时的历史，重述了那段不愿被提起的旧事。他们的爹娘死得早，小云还是个孩子的时候，就跟着素琴一起过日子。少年时代的小云是一个很聪明可爱的孩子，那时候他觉得烧烟泡很好玩，就学着烧，很快便能烧得一手的好烟泡。乃祥有一段时间很喜欢小云，尤其是喜欢他烧的烟泡。于是就干脆拿他当小厮使唤。小厮的经历是小云终身感到的一种耻辱。正是因为这一点，在和妤小姐打交道时，难怪小云动不动就把小厮这词挂在嘴上。

当小云意识自己是小厮，不想干下去的时候，已经欲罢不能。乃祥是大宅里的混世魔王，什么样的下作事都能做出来的。什么事都得看他高兴，他高兴，小云就还是他的小舅子，他若不高兴，把素琴休了，小云和他姐姐便什么都不是。为了在甄家大宅里待下去，寄人篱下的小云不得不屈从于乃祥的淫威。好小姐对自己的父亲和哥哥的荒淫无耻，早有耳闻，而且也亲眼见到过一些，但是乃祥对小云所做的事，她真是一无所知。她不敢相信素琴说的全是真的，她又不能不相信。

“你哥哥和女人睡觉前，一定要抽几口大烟。别人烧的烟泡，他又嫌不好，因此每次都一定要小云替他烧。有一次，你哥哥从外面带了个相好的妓女回来。那妓女肥肥的一身肉，突然对你哥说：‘哟，乃祥，给你烧烟的这小家伙，倒长得很标致的。’你哥说：‘怎么，想吃童子鸡了？你想吃就吃吧，我不拦你。’那一年，小云才十五岁多一点，他还没明白过来是怎么一回事的时候，就被那妓女压倒在了身底下，小云还想挣扎，你哥上前不管三七二十一，剥掉了小云的裤子…”