到转角，一声熟悉之极的轻笑，宗质潜双臂互抱，角挂了恶作剧式的笑容，看样我滥好人的一幕全被他收底。

他睁着昏老对我看了一会，把银往地上一放，对蔡家人也灰心了，一声不作，返拉起那块放着尸的木板，独力向前拖。

质潜：“这还不算最过份。他不但不认妻，连儿也不要。许夫人母，以及这位老家、母玉凤

共有七八条大汉，俱是家丁护院打扮，正逞凶恶得意忘形间，被迦陵一挡，阵脚大：“什么人！敢挡住大爷！”

便在此时，一家模样的中年男匆匆奔来，喝退家，笑容满面：“小的蔡昌。不知清云园文姑娘光驾敝，多有得罪，见谅，见谅！”

老人本已哆嗦着接过银，听到“清云园”三字，脸顿时僵住：“你…你是清云园的人！”

“葬祖坟？***什么葬祖坟，这个女人有传染病，活着就害死不知多少人，老不死的分明不怀好意，想要人人都传染上一起陪葬！”那帮凶不是迦陵对手，两三个回合都已跌得破血，破大骂。

想说，并无影，最终什么也没说。

黄昏斜照，日尚未为晚，我携迦陵店走走。

我吃了一惊，迦陵失声叫：“许瑞龙…许丞相的妻？”

他：“我认得这个老，是以前的蔡家总。他既称主母，死想必是当今丞相许瑞龙之妻。”

蔡昌脸一沉：“得陇望蜀，还不快！你再这样在大广众拖来拖去，小心自己被人打死！”

一阵击打，横拖竖曳直向我这边冲来，其势凶恶，跟随围观无数。我看见一块木板，一领草席，那嚎哭的老人扑在草席之上，死命抓住不放，随之拽老远，他已顾不得咒骂对方，只叫：“主母！”草席之下，一丛乌黑密的，死是个女，年纪也不甚大。

我继续往前走，他跟上来。直到听不见那揪人的嚎哭和盛气凌人的声音了，他才不不慢地说：“上阱蔡家是不会收清云园的银的。”

那个蔡昌忽然抢到老人之前，：“你听着，她的病会传染，死后会不会传染谁也不知。老爷吩咐了，无论如何不能葬祖坟，五十两银拿去，赶快到城外去化了！”

“所以，蔡昌是特地来提醒威吓他的，老家不是不收你的银，是不敢收。”

老人直起，闷声：“还…还有小公呢？”

这地方离京城还有两百多里，计一日行程。上阱蔡家是质潜最大的对手，彼此表面维持关系，多有往来，车到半途，即有人来迎。随后质潜带了文焕回拜。

既有此言，想来女生前确有传染病，难怪那些人如临大敌，连旁观人众，在周围指指，也是不以为然的多。只不知这老人的“主母”与蔡家有何瓜葛，这事倒是难。

我问：“死是蔡家嫡系？”

因见这老人衣衫褴褛，在寒料峭中浑抖索，我摸些散碎银两，：“我匆忙来，未带银两，这些且去买件衣裳御寒也是好的。老人家，你如需自行料理这位娘后事，请到金笼客店来找文锦云。”

迦陵上前喝：“住手！欺侮老人死，还算是人吗？”纤纤玉手搭住最凶悍一条大汉的长，反向后推，把那大汉直推几尺远，撞到另一凶汉上，两人一起摔倒。

老人哆哆嗦嗦抬起来，哭：“正是，主母亡故，老把主母遗带回家来，原是要想葬祖坟。”

“老不死的！死都死了，还想害人，把尸送上门来晦气，要把死人病传染给活人啊！”“！还不快！”

看来是他们家族内纷争了，他既不肯收清云的银，我也不再多预，转离开。

“你上次说，许丞相恶待其妻，竟是如此过分？”

老人怒：“胡、胡说！主母…”他脸涨得通红，暴涨“不会了…过世了，不会再传染…”

我扶起老人，说：“老人家，令主母已故，还是及早土为安。”

忽闻人声鼎沸，有凶恶的咒骂之声，和旁观围哄，混之中，夹杂一音隐约嚎哭：

此城不大，早年也并不达，多半是由于近年蔡家崛起之故，市肆相对繁荣。朱门，雕栏犹新，兴步所至，丝弦不绝于耳。

“你们这帮遭天谴的！黑了心的狗杂，老天有，天打雷轰啊！”那是个老年人的嗓音，悲恸绝，透着走投无路的苍凉。语声未住，被暴的恶骂淹没：“找死的老才，快！快！”

清云这一回赴京，是十年来次堂堂正正之行为，因而排场甚大，走得不快。将近一月，方到上阱。

许瑞龙官居极品，他的妻应受一品诰封。一品诰命夫人死而无葬，必须运去火化，是怎样凄凉的下场？

我冷冷一瞥这帮恶所执凶上血红的“蔡”字，不予理会，迦陵笑：“挡你们，哪有那么便宜的事，我可是要打恶狗呢！”