送子观音了。”

正说之间，桑鸠婆已经从后面回了出来，目光一动，说道；“你们怎么还没坐下来休息？”

青儿抢着道：“是席姑娘在菩萨面前求签…”

席小蓉急道：“你还敢再说？”

青儿啊道：“是桑婆婆在问咯。”

桑鸩婆尖笑道：“姑娘家在神前求签许愿，也是常有韵事，这害什么臊？观世音菩萨大慈大悲，有求必应。”

青儿道：“小婢只是告诉席姑娘，这尊是送子…”

席小蓉叱道：“你…”青儿吐吐舌头，忙道：“小婢不说就是了。”

桑鸠婆笑道：“送子观音也是观世音菩萨，小姑娘求他，自然为了终身大事了。”青儿卟哧笑出声来，赶忙伸手抿住了嘴。

席小蓉两颊红晕，不依道：“桑婆婆，我不来了。”

她自顾自坐到拜台上去。

桑鸠婆道：“好了，时间不早，大家早些休息吧，明天一早，还要赶路呢！”

大家各自席地坐下，运起功来，青儿则倚着墙壁睡觉。

一晚过去，第二天天色黎明，桑鸠婆一行，离开观音堂。

阮天华问道：“桑婆婆，你老昨晚到观音堂后进去找什么人呢？”

桑鸠婆呷呷笑道：“观音堂主持是老婆子一声旧识，这人身入空门，脾气古怪，除了旧识，不见外人，外人也见不到他，她和勾婆子也是素识，老婆子是去问她，最近勾婆子有没有来看过她？”

阮天华问道：“她怎么说？”

桑鸠婆道：“和桑鸠婆.勾嬷嬷是素识的人，一定也是一位成名的老前辈了，晚辈怎么没有听说过呢？”

桑鸠婆道：“这人成名在五六十年以前的事，江湖上人早巳把她淡忘了，你怎么会听说过呢？”

说话之时，已经到了塔市。这里是一个小市集，却是监利，(对江)石首。华容三个县的中心点，这时赶集的人早已肤集，摊贩林立。

桑鸠婆等四人就在豆浆摊的长凳坐下，喝了一碗豆浆和几个烧瓶油条，用过早点，正待离去。

只见一个十三四岁的村童朝四人走来，打量着阮天华问道：“你是不是阮相公？”

阮天华点头道：“你找我有什么事？”’

那村童道：“你是阮相公就好。”

他右手一扬，说道：“刚才有人要我送一张字条给你…”阮天华道：“是什么人叫你送给我的？字条呢？”

村童道：“那人说，我把字条送给阮相公，会赏我一两银子的。”阮天华伸手从怀中掏出一两银子，递了过去，说道：“字条呢？可以给我了。”

村童左手接过银子，右手—摊，果然有—张折叠得很小的字条，交给了阮天华。

阮天华接过字条，急忙打了开来，只见—张狭长的字条上，只有潦潦草草的—行字迹，写着：“傍晚候君鲇鱼须”

下面又有一行小字：“限阁下一人赴约”下面也没有具名。桑鸠婆问道：“字条上写了些什么？”

阮天华道：“他要晚辈傍晚时分到鲇鱼须去，而且只限晚辈一个人赴约。”

桑鸠婆目光一抬，看那村童依然站着不走，问道：“你可是要等阮相公的回信吗？”

村童摇摇头道：“不是。”

桑鸠婆道：“那你还站着做什么？”

村童道：“那人要我送字条给阮相公，曾说；阮相公看完字条，一定会问我是什么人要我把字条送来的？所以我要等着阮相公问话。”

桑鸠婆道：“是什么人要你送来的？”

村童摇摇头道：“我要等阮相公问我才能说。”

桑鸠婆道：“我老婆子问你，不是一样？”

“不—样”

村童道：“那人说的，阮相公向我问的话，就会再给我一两银子。”

阮天华听得又好气又好笑，只得伸手入怀，又取了一两银子递给了他，说道；“现在你可以说了。”村童欢天喜地的接过银子，说道：“那叫我送字条给阮相公的人，是一个中等身才的人，脸上有些黄，嘴上留着胡子，说话冷冰冰的设有笑容，哦，还有，他身穿的是一件蓝布夹袍，手里好象还拿着蓝布包，我知道的就是这些了。”说完，转身一蹦一跳的走去。

他这话等于白说，中等身材，脸色有些黄，嘴上留着胡子，身上知是蓝布夹袍。

这些的人，到处都可以碰得上。

阮天华沉吟道：“这人会是谁呢？”

桑鸠婆道：“这话也许是那人教他的，你不用去猜想了。”

阮天华道：“桑婆婆知不知道鲇鱼须在哪里？”

桑鸠婆道：“这大概是小地名，老婆子也不大详细，待回问问他们，就可知道。”

阮天华回过身去，正好有一个庄稼汉模样的人走过，这就拱拱手道：“这位老哥，在下想请问一声，不知鲇鱼须在哪里？”