了房门；麦克斯冒一大堆少见的哨哨的话，来表现他的失望觉；理查德扮了一个鬼脸，又摇了摇。

我跟那三个八爪蜘蛛上了车，了我们地界两门中的一，穿过了翡翠城。我想这一次野外旅行也是为让我一步忘掉本的事而特意安排的。旅途中蓝医生提醒我说（我真的很难注意他在说什么——有一次，刚刚了我们的地界，车后以及街两旁现了许多引人胜的动，其中包括几个月前我们第一次拜访翡翠城见过一面的），八爪蜘蛛是一多态，占据拉玛号飞船的特殊八爪蜘蛛中，有六表现得比较成熟。“请记住，”他用颜对我说“一可参照的区别就是大小。”

“每个‘储蜘蛛’（我从蓝医生的光带翻译过来的）可以储存好几百个普通蜘蛛储存可以容纳的，”蓝医生说。“因为我们每个蜘蛛的储存可以储存存活３0天的，如果节省一，可用４５天。你可以看，几十个这些储蜘蛛可以代替多大一个仓库啊。”

那个储存就在嘴背后的下面。八爪蜘蛛很少吃东西，但一吃就要吃个够。对他们的饮习惯我们讨论了很久。蓝医生告诉我的两件事实真叫人大吃一惊：第一，储存一空，八爪蜘蛛就会在一分钟内死亡；第二，八爪蜘蛛的幼儿必须经过教育，才能学会控制供给的状况。简直难以想象！幼儿竟然天生不知自己什么时候肚饿！蓝医生看到我脸上惊异的表情，笑了（一阵突然爆发的短短的光带）。然后又连忙告诉我，突如其来的饥饿并不是八爪蜘蛛死亡的首要原因。

八爪蜘蛛消化过程中最不一般的特征是整个系末端的两个大袋，或者说是缓冲储存吧。他们吃的各东西都直接一个储存，在那儿停留３0天。他们本各自的活动情况，自动决定袋里的速度，化学分解，再作为能量分给各个细胞。

我睡了三个钟的午觉（八爪蜘蛛的一天很长，如果不睡午觉，我至今还没法适应——我们这一群人中，只有理查德可以不睡午觉）；午睡后，蓝医生通知我，由于我对他们的消化系统特别兴趣，他们决定让我看看他们生理上的其他几特征。

肯定理查德和蓝医生在一起商量好了，那天不让我的脑袋空下来。我在房里还没有呆上２0分钟，便有人来敲门。理查德解释说，蓝医生在门厅里，另外两个八爪蜘蛛也在会议室等我，问我是不是忘了已经安排今天给我详细介绍八爪蜘蛛消化系统的事？跟八爪蜘蛛的讨论是那么引人胜，我真的暂时忘掉了他们的医学术也无法医治我儿的残疾。蓝医生的同事把八爪蜘蛛内脏的复杂解剖图摊在一张大桌上给我看，这些图是画在某羊或者什么兽上的，用以表明他们消化系统的主要官。八爪蜘蛛用彩语言向我解释在它们内消化的全过程。

“我们每天都要让每个储蜘蛛这样练习几次，”蓝医生说。“这些变异品必须练习，因为它们并不很聪明。你一定注意到了，它们谁也没有用颜讲话，它们没有语言谈能力，机动特别有限。它们的基因组就是这样设计的，储存品很有效，可以长期储存。要求回来供应族的蜘蛛。

我正在留神观察，五个八爪蜘蛛走到它们一个大块兄弟跟前，用颜说了些什么。几秒钟之内，那无霸蜘蛛往前一倾，都快到地上，从白的睛下面的大嘴里，一些的浆来。五个普通的八爪蜘蛛就挤在那堆浆旁边，用手取。

２0分钟之后，我所见到的东西，实在叫人难以有什么心理准备。在一个大仓库外面，我们下了车。这座没有窗的建筑四个角落里。各有两个嘴里着的无霸型八爪蜘蛛。它们脑袋的直径至少有七米，看起来像一架式小飞艇，长长的手不像平时这些蜘蛛那黑和金的，而是暗蓝灰的。蓝医生告诉我说这特殊的变异蜘蛛，只有一惟一的功能：作族的品储藏室。

另外一边是一个废袋，八爪蜘蛛的不能转化为有用能量的任何东西，都会排放到这里。我懂得了，每个健康的八爪蜘蛛，都有一个叫“消耗者”的动（这是我对那小小的，像百足虫一样的动的最佳翻译——他们在讲述这动生活规律的时候，一个医生放了两个在我手中），住在废袋里。这动由其生活在这个八爪蜘蛛内的母产下的极小的卵孵化而成。消耗者基本上什么都吃，一个月之内长为成虫，可以消耗废袋里９９％的废。消耗者长大之后，又产两个卵，其中一个可以孵化；最后离开它与之生活的八爪蜘蛛。

在检查之前，我们说定了，不要告诉本八爪蜘蛛作检查的真正目的。他会知了吗？他会猜到了什么事吗？也许。但是，今天早上我告诉他，八爪蜘蛛的结论是，他是个健康的小伙。从他的光中，我没有看到他已经意识到发生了什么事的丝毫迹象。我地抱住他，使劲忍住就要冲破睛上的闸门而的泪。回到自己的房问，我又一次陷了对儿残疾的悲哀。