“天啊！芙蓉，你过分保护他了。他需要没有随时盯着他的呼空间。”

“我厌倦了老是斗智斗输你。”她坦承。

“那样一来，敦就会有两只猪。”她转走向书斋门。

胃里的痉挛结束，芙蓉虚弱地靠在他上。她望向他的蓝眸噙着不适的泪。“我错过午餐，需要躺下来。”

“或是生气。”诺拉夫人说，然后转向黛丝夫人。“也许是我们的杰明令她痛。”

芙蓉会在下午睡午觉，容易疲倦似乎是怀的副作用。有一次她甚至在看书时睡着了，

他微微一笑。“我还以为输的人是我。”他说。“我先扶你上楼，再叫人送汤去。”他环着她的腰扶她上楼，他的好意令她内疚。她斥责他隐瞒与薇菱订婚的事，现在她却把自己已怀有他亲骨的事瞒着他。

“那我就不必到良心不安了。请坐。”

接下来的几天，芙蓉的生活作息有了固定的模式。她每天早晨都会到恶心呕，但在吃下一片面包后，恶心就会消失。午餐时公爵的母亲总是不厌其烦地对她解说社界的规矩，然后是练习华尔滋。

“你为什么不吃午餐？”他问。

他的问题令她意外。“好多了。”她回答。

“你应该庆幸我留你活命，而不是照原定计划杀了你。”他说。

杰明和芙蓉面对面站着。琴声响起时，他把她拉怀里，带着她在舞厅里旋转起来。她的胃开始翻搅，恶心呕的觉随着旋转增。她必须赶离开，以免当众丑。

“他说就算要她的命，她也得练习华尔滋。”杰明回答。

“你来看我吗？”她在看到弟弟时问。“要不要我说故事给你听？”米迦摇。“公爵在舞厅等你。”

“芙蓉，你和我订了婚。”他跟着她走去。“看在老天的分上，见到我母亲和阿姨们时，面带笑容。”朵娜夫人坐在钢琴后准备伴奏，黛丝夫人和诺拉夫人坐在附近准备观看练舞。芙蓉努力朝她们愉快的笑容。

“他怎么说？”她在听到开门声时问。

“这我相信。”黛丝夫人说。“我的儿就常令我痛。”芙蓉闻言微笑。杰明不理会她的微笑和他的母亲。

“不可以说谎，。”

“你真是伪善。”他说。“你谴责我隐瞒订婚事实的行为是说谎，现在却告诉你的弟弟有些谎言是善意的。我的母亲和阿姨们忱地款待你，现在你却打算以令她们难堪来回报她们的亲切和善。”芙蓉知他说的对，但拉不下脸来承认。“你为什么不能放过我？为什么一定要绑架我和毁了我的人生？”

两到了又过去。当芙蓉开始认为她成功地再次躲过练舞时，敲门声响起了。

“他会想带那只猪去。”杰明抱怨。

她惊慌地挣脱公爵的怀抱，就跑。她听到他和其他人在叫她的名字，但继续往门冲。一跑舞厅门，她就抱着肚呕起来。

“希望你的痛不是我造成的。”

“好一了吗？”公爵在看到她时问。

“现在没有人会娶我了，”她经过他面前走向门。“希望你满意了。”

“我需要他，就像他需要我一样。”

“华尔滋两开始，”杰明喊。“别迟到了。”她假装没听到地走书斋。

“我站着就行。”杰明。“我在想，我们去敦时，米迦留在京洛斯庄园会比较快乐。”惊慌和愤怒涌上芙蓉的心，她倾把手掌贴在他的书桌上。

“少往自己脸上贴金了，”她以笑容来缓和言语的锋利。“你还没有那么重要。”

他眉一皱。“为什么？”

“看到你好多了让我们到宽。”朵娜夫人说。“我会祈祷你的痛不再犯。”芙蓉微笑。

“米迦，谎言有分善意的和恶意的。”她解释。“恶意的谎言总是会伤情，但善意的谎言却可以避免伤伤。我不想和公爵舞，又不想伤他的情。”米迦狐疑地看她一，好像不知该不该相信她。“我去告诉公爵。”房间里再度剩下她一个人，她暗忖自己得杂卩少病痛才能逃避公爵。他会相信她连续两天痛吗？！也许她该说肚痛。

“明天我一定会在练舞前先吃东西。”她虚弱地微笑，然后消失在她的房间里。

“我确定她只是有张而已。”黛丝夫人说。

“我不要和弟弟分开。”她直视着他的黑眸说。“如果米迦不去敦，那我也不去。”

“你应该告诉我，你不舒服。”杰明关心地说，伸手搀扶她。

“我想要躲避你。”她回答。

停在书斋门气，然后抬地走到书桌前。

“告诉他我痛。”

芙蓉差跌下椅，她站起来面对他。