“没那么多也没那么少，二十五？”

“唉！有钱真好，再丑再怪也有人要。”

话题竟与她有关！环秋赞叹消息之快。她也是刚刚才从家里得知的呢！原本少得可怜的好奇心，终于稍稍被挑起那么一丁。

“而这袁环秋竟然还有面目活到现在？”

“得了吧！袁环秋再没人要，袁家还是会有最起码的要求，一般小老百姓想娶到她委实也不容易。你呢？就别作发财梦了。”

“嘿？别扯开话，我半个月前跟你赌这桩婚事不到一个月会，我赢了，五两拿来。”

“我看不只吧？怕有三十了。”

“我说是南基巷林公。李公条件好，怎会看得上袁环秋那老姑婆？”

刘小莫一飘饮，气煞一“闲杂等”包括环秋。

这些人其是有闲情逸致啊！对别人家的事情这么有兴趣，还藉以打赌，比她这个当事人中。这年的人都这样有钱没地方吗？那不如借几两银两来吧！虽然她家境富裕，并不缺钱。

“反正袁家财大势大，她迟早嫁得去啦！只是不知是哪个男人倒霉而已。”

环秋平日居简，偶尔会来喝茶透气，面的机会并不多，即使门，也不带随侍从仆婢，衣着也寒酸随便，绝少人知袁环秋的真正模样，加诸她上的形容词便越来越难听，才导致今日的局面。好事不门，坏事传千里。三姑六婆，三公六伯，居功厥伟。

“这是第三十回了吧？”

“不对，应该是凰束街李公，张公不是上回就退掉了吗？”

一场混开始了。

“不会吧？那姓林的痨病表也称公？”

“我说呢，袁环秋今午“只有”二十一，这回退亲是今年第四次，历年来第二十次，对象是宣庄王公。总共四十两银。你们全输了，拿来。”环秋一气说完，笑地伸手将桌上银两纳荷包。

说就。环秋带着浅笑，起靠近那帮人，兴致地加他们的谈话。

也只有那独一无二的才女，才得上她那举世无双的表哥吧？环秋的释然仍带着怅然。

“她今年又是多大岁数了？”

“谁都可以倒霉，反正只要不是我就好。”

“二十八吧？老姑婆一个。”

敝表嫂么？不。刘小莫是个才貌双全的女，连环秋都倾倒于她的丰采，心生仰慕，在思想上而受到她的影响，跟着活络、反叛起来。

哇！哪里来的大人？众人的睛直勾勾地瞧着她，被炎杀得浑奄奄一息的死细胞上又苏醒过来。

接着又是一阵讨赌债的混。众人七嘴八，争相报着自认灵通的第一手消息。环秋在一旁几乎将茶！

“才十八回而已啦！”

环秋忍不住笑了赴来。她有多久没笑了？这些人竟令她突然有大笑的兴致，她的家人要是知了，一定会激他们的碎嘴，激他们让她绽久未现世的笑容。

如今，是绉多少池，都不她底事。

“其实看在嫁妆的份上，我倒想娶她，反正只要娶回家供着，另娶几个妾补偿、补偿，也划算的。”

她好好脸，为何无面目活到现在？环秋不自觉地摸着右脸颊。

当一件件外人中天大地大的事情，陆续因着她而发生，如果没有习以为常的本事，教她如何安然无恙地活到现在？

“我可不可以也下个注呢？”环秋拿五两银。

“当然可以！”众人异同声，将视线从着银两的纤纤玉指，沿着手腕、手臂、肩膀、颈项，一路往上瞧，直到那张脸…

“这回是哪家公？”

“西宁街张公吧？”

环秋又喝完了一壶茶。她摇晃着倾斜的茶壶，试图将最后一滴茶送杯里，奈何滴皆无，只得放下空杯叫了店家，再要过一壶，无言地继续。

他们也曾力图为环秋挽回名声，不过她并不介意。一次次的退婚令她从默然到漠然，令她的闺誉雪上加霜，更令她习以为常。

“告诉你们一个天大的消息…”一个故作神秘的声音自邻桌响起。饭馆、客栈乃是非之地，多的是无聊碎嘴人，环秋意兴阑珊。

“听说袁家这次又被退亲了呢！”又是刚才的碎嘴声音。