入了夜，苏晓溪瞒着苏老头，换上一身黑衣，夜探若水山庄。

已交三更，明月如洗，酒足饭饱的若水山庄静静酣睡，苏晓溪掩上面罩，跃过高墙，眼前重楼叠檐，回廊曲径，一时拿不出主意该往哪去。忽地回廊处脚步声靠近，苏晓溪闪身掩人树影之下，再定睛细看，是一队带剑护院巡逻经过。此时方知若水山庄警卫森严，大意不得。

迟疑片刻，苏晓溪有了主意。轻身跃上回廊棚顶，再跃上“生生楼”屋脊，如此居高临下，大致看出山庄建筑分布，接着她提足真气飞上窜下，穿庭过院的将若水山庄的地形摸了个透。

来到—处幽静花园，依稀听到有女子哭泣，她心下狐疑，拨开垂柳，果然看见今早和步天行在—起的大丫头，坐在假山旁嘤嘤哭着，一个男子在她面前背着手来回踱步。

“纤纤，别哭了，我会想办法的…”是步天行的声音。

苏晓溪蹲身望去，假山庭园尽入眼帘。只见纤纤抹抹泪，抬眼道：

“真的吗？三少爷别唬我，我的哥哥嫂嫂只认得钱…要是你不来…谁知道我这次会被卖到什么地方去…”

案母早逝的纤纤一直跟着唯一的兄长过活，那一年田里的收成全让刘阿生输在赌桌上，刘大嫂一气之下，要卖掉这吃闲饭的小泵作为补偿。在和人蛇交易时，正好遇见步可风，他出于一片善心将她买下，说好十年为期；如今期满，步可风还她自由，纤纤的命运重新回到她兄长手里。

步天行站到纤纤跟前，单指抬起她的下颔，柔声笑道：

“我一向都听你的，什么时候骗过你？”

步天行小时候脾气非常别扭，他的父兄体恤他年幼丧母，多处容忍，是以养成他娇惯的个性。纤纤来山庄的第一天便见着这因为闹脾气摔破粥碗的小霸王，她望着洒在地上的白粥，咽着口水，道：

“三少爷别摔，留给我，我已经两天没有吃东西了。”

这一句话教步天行大梦初醒，他望着瘦嶙嶙的纤纤，终于明白自己并不是最不幸的人，自此性格大为收敛。而十年朝夕相处，宛如青梅竹马的情谊，让他非常不舍她的离去。

“以后，再也不让你离开山庄了…”

“三少爷？！”纤纤目光一亮，又哭道：“哪有人能一辈子留在山庄呢？三少爷舍不得纤纤，将来难免有个夫人、奶奶什么的要我走呢…”

“你担心这个？”步天行笑嘻嘻的脸上有些惊讶，他倒从没想过呢…那我趁早用花轿抬你来，可好？”

柳荫下的苏晓溪听了，全身发颤！花轿？！步天行跟这丫头…

纤纤却拉下脸来，哭道:

“三少爷总是嘻皮笑脸的唬人…你不知道你的一句话，纤纤就会当真了，哪怕等穿了门，等白了头发…”

“瞧你哭的…我当然也是当真的，”步天行伸手擦掉她的泪。“你不必等到白头，只需要等我安置宝剑。”

“那需要多久？纤纤明儿就要回家了…”她问，催促似的。

“宝剑—直放在‘云来阁’也不是办法，明天我到泗阳延请名匠，打造剑庐。来回泗阳最多三天，我会先去你家同你兄长知会一声，你在家里安心待着，到时我一定让我爹央媒人去提亲，”

听到他的承诺，纤纤终于笑了，笑里闪着泪光。