“你得原谅我，利小。”他说完就离开了我。

他的语调峻急，表情严厉。我想对他大叫一声：你象个什么爸爸呀！我想象得他的一次又一次的训斥，对孩缺乏理解，却指望创造奇迹，难怪孩总是害怕。

“后来我骑了特卡普。它也同样坏，只是换了个样儿。我要它走，它偏不走。它在坡上了满嘴的树枝，我使劲地拖呀拖，它就是不肯动一步。比利吆喝一声“过来，特卡普”它就把树枝儿放了，走过去了，好像是我不好。

她沉默了片刻，然后缓缓说：“我学不会，我不喜。”

“灰母不该你来骑。开始学，你应该骑一匹小。”

我说：“瞧，阿尔文，现在跟我一去。让我们看看我们一起能些什么。”

这时，我看到她里沉思的神，我非常兴，因为我终于明白了她行为乖张是由于她极端孤独和渴望得到怜。

“我想和你谈几句话，”我一本正经地说“也许这个时候不方便。”

我笑了，她向我投来恨恨的目光。我急忙向她保证说，那是儿的行为方式，直到它们理解你才不这样。它们了解你时，就会你，好像你是它们非常亲的朋友。

他怒火中烧，我可以看他在竭力地抑制着。他还在凝视我，但是我估不透那淡睛里的神情。我相信是鄙视。然后他回顾一下厩。

“这难不有趣吗，”我说“使他大

他继续说：“有些人永远学不会骑。”

“我不懂，你还没有考察过我的术，怎么就可以怀疑我能教会她。”

“好的，主人。”比利回答。

“他们在这儿也举行。”她说。

“噢，利小，”他几乎是嘲地说“你错怪了我，就你教她骑来说，我并不怀疑你的能力；我只是怀疑阿尔文学的能力。”

我看到她脸上的肌搐了，我的心猛地一沉。教会害怕到如此地步的孩骑是可能的吗？

我想：就这样。我将等待通知，这里不再需要我的服务，月底，我就可能整理行装，离此而去。

他举起一只手。“很奇怪，”他说“我发现这孩这么害怕。多数孩骑起来就象呼空气一样。”

“我恐怕是有这个意思。”

我开门见山地说：“你爸爸说，我可以给你上骑课，阿尔文，你喜吗？”

她摇摇，带着疑虑的目光望着我。我知她认为我可能想使她洋相，以此惩罚她的无礼。我本想用手臂搂着她，但是我知那不是接近阿尔文的方式。

听了这句话，康南·特里梅林便离开了厩，我赶到他的旁。

“我同意你试试，利小。”他说。

她现在注意听着我的话。

“我就失败了。”

“当一匹象灰母那样跑，这就是说，它害怕。它象你一样地害怕，表现方式就是跑。现在你害怕，千万别让它知。你只要小声对它说：“没关系，灰母…我在这儿。至于特卡普…它是一匹调的小。它懒惰，知你对付不了它，所以就不听你指挥。但是一旦你让它知了你是主人，它会驯服的。瞧，它是怎样对待比利的！”

“你的话听起来似乎是怀疑我能成功。”

这是不该向她提及的，这使她回忆起往日的恐惧，往日的羞耻；我看到固的畏惧又在她的神里现，不禁对那个傲慢的人…他对孩的心情竟如此漫不经心…萌发了一新愤怒。

在她还来不及作回答的时候，我很快地接着说：“我和我妹妹象你这么大的时候，都特别骑。她比我小两岁，我们在当地赛表演时总要争个下。我们一生中最兴奋的日便是村里举行赛表演的时候。”

我直接去找阿尔文，我发现她在书房里。她的里闪现郁的、蔑视的目光。我知她刚才已经见到我跟她爸爸在谈话。

“你爸爸想让你骑。”我告诉她。

我知比利在场，如果康南·特里梅林要责骂我，我不想让一个仆人在无意中听到。

“小时候，”我说“我常常在鞍上度过。我相信阿尔文想学骑。我请求你同意让我来教她。”

我刚在想到哪里能找到他，恰巧看见他了屋，向厩走去。我立即追上去。当我来到厩旁的时候，听到他吩咐比利给罗亚尔·拉西特上鞍备他骑用。

午餐，我独自一人在书房吃，饭后我决定去责难康南·特里梅林。

“太有趣了。一旦你真正掌握了骑术，你在坐骑上就会到既安全又舒适。”

“它们不是这样。它们不喜我。我骑上灰母，她跑得飞快，就是不肯停下；如果不是塔珀抓住缰绳，它一定把我摔死了。”

“啊，”他说“是利小。”

“你喜！”我说话的声音充满了惊愕。“怎么，它们可是世界上最驯良的动呀。”

“那要看你想和我谈多少话。”他说着取表，望了望。“我可以给你五分钟的时间，利小。”

见到我，他面惊讶之，接着便是微微一笑，我确信他一定是记起了上次见到我衣衫不整的情景。

我来不及克制自己，便冲而：“有些人就是不会教。”

“但是肯定…”

康南·特里梅林说：“让我们从草坪上走过去，五分钟内准备好，怎么样，比利？”

“你是说别人教过她，却失败了吗？”

“在你开始骑之前，有一件事你要学会，”我说着，仿佛没有注意到她的神情“那就是你的。那么你就不会害怕，就会开始你了。它会知你是它的主人，它需要一个主人，但是这个主人必须是个亲切可的主人。”

“我不知灰母怕我。”她说。

他这时惊诧地望着我，我知，在这个家里没有一个人敢这样对他说话。